알츠하이머 치매의 침 치료

 

 

안녕하세요. 오늘은 괴롭고 힘든 질병인 알츠하이머병의 침치료에 대해 알아보겠습니다. 

 

알츠하이머병(Alzheimer's disease, AD)은 전 세계적으로 가장 흔한 치매의 원인으로, 주로 65세 이상의 고령자에게 발생하는 신경퇴행성 질환입니다. 이 질병은 기억력 상실과 인지 기능 저하를 특징으로 하며, 점진적으로 진행되는 만성적이고 치명적인 질환입니다. 알츠하이머병의 병리학적 특징으로는 신경 섬유 엉킴(neurofibrillary tangles)과 아밀로이드 플라크(amyloid plaques)의 축적, 그리고 뇌의 특정 부위(특히 해마)의 신경세포 손실이 있습니다. 세계적으로 약 5천만 명이 치매를 앓고 있으며, 그 중 60-70%가 알츠하이머병에 해당합니다. 2050년까지 전 세계 치매 환자의 수는 1억 명을 넘어설 것으로 예측되고 있어, 고령화 사회에서 심각한 보건 문제로 대두되고 있습니다. 현재 알츠하이머병을 완치할 수 있는 치료법은 없지만, 증상 완화를 목표로 한 약물 및 비약물 치료가 진행되고 있습니다​. 

 

 

이 논문은 알츠하이머병(AD)의 침술 치료에 사용된 경혈 조합을 데이터 마이닝 기법으로 분석한 연구입니다. 주요 내용은 다음과 같습니다. 

 

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연구 목적

알츠하이머병 치료에 사용된 경혈점 조합을 확인하고, 임상에서의 침술 치료에 도움이 되는 데이터를 제공하는 것을 목표로 합니다.

 

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연구 방법 

1. 데이터 수집
   • 데이터베이스: 중국의 생의학 데이터베이스(CNKI, Wanfang), PubMed 등 여러 데이터베이스에서 1978년 1월부터 2017년 8월까지 발표된 알츠하이머병 치료에 관한 침술 및 뜸요법 문헌을 수집하였습니다.
   • 검색어: 침술, 전침(electroacupuncture), 알츠하이머병, 치매 등을 포함한 다양한 검색어를 사용하여 관련 문헌을 찾았습니다.
2. 문헌 검토 과정
   • 포함 기준: 임상시험 중에서 침술 및 뜸요법의 치료 효과가 명확하게 나타난 연구만을 포함하였으며, 랜덤화 여부나 대조군 여부는 상관하지 않았습니다.
   • 제외 기준: 사례 보고, 전문가 경험, 리뷰 논문, 동물 연구, 메타 분석은 제외하였습니다.
   • 대상 환자: 알츠하이머병으로 진단받은 환자를 대상으로 한 임상 시험만을 포함하였습니다. 그 외에 다른 유형의 치매(예: 혈관성 치매, 루이 소체 치매 등) 관련 연구는 제외되었습니다.
3. 데이터 처리
   • 수집된 데이터는 경혈의 빈도, 경락별 분포, 신체 부위별 경혈 분포 등 다양한 측면에서 분석하였습니다.
   • 데이터 마이닝 기법을 사용하여 경혈 간의 연관성 분석(association analysis)을 진행하였으며, 이를 통해 특정 경혈들이 함께 자주 사용되는 조합을 도출했습니다.

 

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연구 결과

1. 경혈 빈도 분석
   • 수집된 91개의 처방에서 60개의 경혈이 AD 치료에 사용되었으며, 총 508회 등장하였습니다. 
   • 빈도 분석 결과, 백회(GV 20), 사신총(EX-HN 1), 신문(HT 7), 족삼리(ST 36), 내관(PC 6) 등이 가장 많이 사용된 경혈로 나타났습니다. 특히 백회(GV 20)가 가장 많이 사용된 경혈이었습니다. 
2. 경락 분포 분석
   • 경락별 사용 빈도에서 가장 많이 사용된 경락은 독맥(Governor Vessel, GV)이었으며, 그 뒤로 위경(Stomach Meridian of Foot Yangming, ST), 담경(Gallbladder Meridian of Foot Shaoyang, GB), 방광경(Bladder Meridian of Foot Taiyang, BL) 순으로 나타났습니다. 
   • 양경(Yang meridians)이 음경(Yin meridians)보다 더 많이 사용된 것으로 분석되었습니다. 이는 침술 치료에서 알츠하이머병과 같은 인지 장애가 양기의 부족과 관련 있다는 한의학적 이론과 일치하는 결과입니다. 
3. 신체 부위별 경혈 사용 빈도
   • 신체 부위별로는 머리, 얼굴, 목 부위에서 가장 많이 경혈이 사용되었으며, 이 부위에서 218회 빈도를 기록했습니다. 그 다음으로 하지(133회), 상지(81회), 등과 허리(34회), 흉부와 복부(32회) 순으로 빈도가 높았습니다. 
4. 특수 경혈 분석
   • 특수한 치료 효과가 있는 경혈들도 자주 사용되었습니다. 예를 들어, 교회혈(convergent points), 오수혈(five-shu points), 원혈(yuan-source points), 락혈(luo-connecting points) 등이 높은 빈도로 사용되었습니다. 
     • 교회혈: 백회(GV 20), 풍지(GB 20), 대추(GV 14)
     • 오수혈: 신문(HT 7), 족삼리(ST 36), 태계(KI 3)
     • 원혈: 신문(HT 7), 태계(KI 3), 태충(LR 3)
5. 연관성 분석
   • 상관관계가 높은 경혈 조합을 도출하기 위해 데이터 마이닝 기법을 사용하였으며, 백회(GV 20)와 풍지(GB 20)의 조합이 가장 강한 연관성을 보였습니다. 그 외에도 대추(GV 14), 신수(BL 23), 내관(PC 6)과 백회(GV 20)의 조합도 높은 상관관계를 보였습니다. 
6. 주요 경혈 조합
   • 데이터 마이닝을 통해 가장 자주 사용된 경혈 조합으로는 백회(GV 20)와 사신총(EX-HN 1), 내관(PC 6)과 같은 경혈들이 자주 결합되어 사용된 것으로 나타났습니다. 이러한 조합은 알츠하이머병 환자의 인지 기능 개선과 관련이 있는 것으로 분석되었습니다. 

 

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결론

• 이 연구는 알츠하이머병 치료에서 효과적인 경혈 조합을 제시하며, 침술을 통한 치료에서 백회(GV 20)가 중심적인 역할을 한다는 것을 강조합니다. 특히, 백회는 양경이 교차하는 중요한 지점으로, 신경계 및 정신질환 치료에 효과적임을 확인하였습니다. 이 연구는 알츠하이머병 치료를 위한 침술 경혈 선택에 대한 가이드라인을 제공하며, 향후 임상에서 경혈 조합을 최적화하는 데 기여할 수 있을 것으로 기대됩니다​. 

 

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요약 및 고찰

 

다음은 논문에 나온 알츠하이머 치료에 쓰인 주요 경혈을 빈도순으로 정리한 것입니다. 

• 백회(GV 20), 사신총(EX-HN 1), 신문(HT 7), 족삼리(ST 36), 내관(PC 6), 풍지(GB 20), 태계(KI 3), 대추(GV 14), 신수(BL 23), 삼음교(SP 6), 신정(GV 24), 풍륭(ST 40), 현종(GB 39), 수구(GV 26), 태충(LR 3) 

 

 

논문의 직접적인 내용은 아니지만 침 치료가 알츠하이머(AD) 증상 완화에 어떻게 도움이 되는지 간단하게 적혀있는데요. 백회 중심으로 자침했을 때 다음과 같은 기전으로 알츠하이머 증상을 줄여준다고 합니다. 

• Aβ(아밀로이드 베타) 축적 억제 및 타우 단백질 과인산화 억제: AD의 병리학적 특징 중 하나인 Aβ의 축적과 타우 단백질의 과인산화는 신경 손상과 치매 증상을 일으킵니다. 침술은 이 두 병리학적 과정을 억제하여 뇌 기능을 보호합니다.
• 시냅스 가소성 및 신경전달 향상: 침술은 시냅스의 기능을 향상시키고, 뇌에서 신경세포 간의 연결을 강화하여 기억력과 학습 능력을 개선할 수 있습니다.
• 신경세포 사멸 억제: 침술은 신경세포 사멸을 억제하여 신경세포의 생존을 도와 AD 진행을 늦출 수 있습니다.
• 신경염증 억제: AD의 주요 병리 중 하나인 신경염증을 침술이 감소시키는 것으로 설명됩니다. 염증 감소는 신경 보호에 중요한 역할을 합니다.
• 뇌 포도당 대사 조절: AD 환자에게서는 뇌에서의 포도당 대사가 저하되는데, 침술은 이 대사를 개선하여 뇌 에너지 이용을 향상시킬 수 있습니다.
• 미토콘드리아 손상 회복: 침술은 신경세포 내 미토콘드리아 기능을 회복시켜, 세포 에너지 생성과 기능을 강화하는 역할을 합니다.